UNA CRISIS AJENA

Ernesto José Suárez

Los medios de comunicación experimentaron durante la década del 90 en la Argentina y en América Latina dos procesos claves de transformación: por un lado la concentración en pocas manos, y por otro la aparición en escena de empresarios provenientes de otros ámbitos quienes reemplazaron a los periodistas como dueños de diarios, canales de televisión y radios.

El auge del neoliberalismo instaló la lógica económica y logró que el mercado reemplace a la política en gran parte de sus funciones. El Estado fue la gran víctima y el vació que dejó fue llenado por sectores de la sociedad civil que lograron resistir.

Las ‘leyes del mercado', un actor invisible, confiable y auto-regulado, se adoptaron en campos que se regulaban con otra lógica: el deporte, la educación y los medios se transformaron en negocios, entendidos estos como ocupaciones destinadas a obtener un beneficio.

Los periodistas dejaron de ser dueños para ser, en el mejor de los casos, directores de redacción o programación cuyo margen de maniobra se limita a responder a las necesidades del negocio y del éxito comercial del producto.

El medio ya no tiene que informar o entretener, sino que debe producir ganancia por lo que la elaboración de un producto de calidad dependerá de lo vendible de ese producto y del posicionamiento que éste le otorgue al medio por sobre otro. Según el filósofo francés Pierre Bourdieu esta competencia lejos de alentar la diversidad provoca la homogeinización de la información.

La crisis actual que en su origen es el colapso de un sistema financiero no solo afecta a los medios de comunicación en cuanto a que estos están inmersos en una sociedad determinada, sino que afecta a la empresa, al multimedio, al holding, que adoptó lógicas de mercado y que ahora es victima del fracaso de ese modelo.

El periodista es parte de ese negocio, aunque no participe de las ganancias por la rentabilidad, y ve su trabajo diario afectado por los vaivenes del mercado periodístico y la necesidad de interiorizar lógicas a la que no está acostumbrado.

Bourdieu reconoce una doble conciencia en el periodista: por una lado una visión teórica que los lleva a combatir los limites impuestos por el negocio periodístico, y por otro una visión práctica que por cinismo o por simple inercia los lleva a buscar sacar ventaja con los instrumentos que le proporciona la lógica empresarial.

El filósofo señaló ya en 1987 que “cada vez más el mercado es reconocido como instancia legítima de legitimización”, es decir que la lógica económica es una variable importante a la hora de evaluar un producto. Esta afirmación no se aplica únicamente a los dueños de los medios, quienes ya dijimos no pertenecen al ámbito periodístico, sino que por transferencia los profesionales, de directores a cronistas adoptan esta lógica a la hora de realizar sus trabajos, “los índices de audiencia están en la mente de todos” afirmaba Bourdieu incluso años antes de que apareciera el ‘minuto a minuto' televisivo.

El sociólogo español Luis Enrique Alonso considera que “los diferentes productos lingüísticos en los medios reciben un valor social –un precio-, según se adecuen o no a las leyes que rigen en ese particular mercado formado por un conjunto de normas de interacción que reflejan el poder social de los actores que se encuentran en él”.

 

 

De acuerdo a lo que desarrollamos, lo que produce un medio de comunicación es entendido como una mercancía, un producto que responde a una necesidad determinada en un momento determinado. El acento, entonces, estará puesto en el valor económico que ese producto genera (éxito entre los consumidores, publicidad que obtiene, etc.) por sobre la calidad del mismo.

Como suele decirse: la crisis es una oportunidad, y los grandes multimedios son los más beneficiados en este contexto ya que la quiebra de canales, radios y publicaciones les permite agrandar su negocio y posicionarse mejor en el mercado de medios.

En el contexto actual, la via de escape para los medios de comunicación es volver a las fuentes, un retorno a la idea de que es el periodista el que dirige un medio, y no en empresario quien simplemente emplea a periodistas.

 

Ernesto José Suárez

Periodista, politólogo